Obsahuje dějiny české i světové literatury od jejích počátků přes starověkou (vč. antické), středověkou až po novověkou literaturu (klasicistickou a preromantickou).
Česká literatura je zde zachycena od počátků až po národní obrození.
Kniha obsahuje řadu ilustrací a dobových dokumentů.
Cenné jsou přílohy Chronologická tabulka událostí a literatury/Vývoj písma/Vývoj jazyka na našem území.
Přehled vývoje staročeské a světové literatury v kontextu s vývojem stavebních slohů.
K učebnici existuje korespondující Čítanka 1.